zondag 25 december 2011 22:27

Ardennenoffensief
In 1944 stond het Duitse leger overal in Europa zwaar onder druk. De geallieerden trokken vanuit het westen op naar het hart van het Derde Rijk. Vanaf D-day dreven zij Hitlers manschappen in snel tempo terug tot achter de rivier de Maas.

De Duitse aanval op 16 december 1944, onder leiding van veldmaarschalk Karl von Rundstedt kwam als een grote verrassing. De Duitsers voerden de actie uit met volle inzet van materieel en manschappen. Het doel van Adolf Hitler was om het geallieerde front in tweeën te splijten en de haven van Antwerpen te heroveren.
Hitler wilde in het westen een afzonderlijke vrede afdwingen.

De geallieerde troepen waren totaal overrompeld. De Amerikaanse eenheden leden zware verliezen, maar weigerden zich over te geven. In de winter van 1944-1945 werd in de Ardennen een heroïsche strijd geleverd, waarbij vele doden vielen. Ook de burgerbevolking kreeg veel leed te verduren. De Duitsers kregen echter te maken met een benzinetekort en kregen hun logge tanks niet waar ze wilden. Vooral rond het Belgische stadje Bastogne werd hevig gevochten.

In Luxemburg en het oosten van België getuigen musea, kerkhoven en monumenten langs de 'Routes du Souvenir' van de zware tol die de Slag om de Ardennen geëist heeft. Eén ervan, het Mardasson in Bastogne, een gedenkteken in de vorm van een ster met vijf punten, toont de hulde van België aan de tienduizenden Amerikaanse soldaten die omkwamen tijdens het Ardennenoffensief.

< Vorige		Volgende >